최근 시장에 선보이는 몇몇 상품들을 통해 나노제품들은 더 이상 소비자들에게 특별

히 새로운 것으로 여겨지지 않는다. 현재 소비자들에게 친근한 제품들을 살펴보면 

나노기술이 구체적으로 설명 또는 명시되어 있지 않았을 때에도 이미 수십 년 전에 

코팅 또는 제약기술분야에 도입되고 있었다. 화장품 분야에서도 이미 오래 전부터 

이산화티탄 또는 산화아연의 나노입자들이 자외선 차단제로 사용되고 있다. 이 기술

의 계속적인 소비 추세에도 불구하고 이들의 위험평가에 대해서는 미해결된 여러 문

제들이 아직 남아있다. 최근 2006년 3월 28일에 열린 독일위험평가연구소(BfR)의 전

문가 토론은 나노입자를 이용한 제품들과 소비자에 대한 위험부담이라는 내용에 집

중됐다.

 

나노기술을 제품생산에 도입할 때 0.2~100나노미터 입자크기의 물질들이 이용된

다. 현재 나노기술은 이미 21세기의 핵심기술로 부상한 것이 사실이다. 그러나 나노

기술로 처리된 새로운 상품의 이용 가능성은 알려지지 않은 위험과도 결합될 수도 

있다는 의문들은 계속 제기되고 있다. 이번 BfR의 연구, 응용, 산업담당 과학자들의 

전문가 토론에서는 특히 화장품, 식품, 필수품 등 3개 핵심분야의 문제들이 다뤄졌

다. 이때 소비자관련 부문의 재료의 특성, 생산단계, 트랜드 및 무엇보다 최종상품

의 리스크에 대한 문제들이 토론됐다.

 

화장품에 나노입자를 도입하는 일은 다른 분야와 비교해 명료한 편이다. 나노성분들

은 헤어크림, 영양크림, 자외선차단크림 등에 사용목적에 맞게 첨가될 수 있다. 다음

으로 이산화티탄이나 산화아연으로 만든 나노염료들이 자외선차단제로 이용될 수 

있다. 이 염료들은 미세한 광물성 거울처럼 작용해 자외선을 반사하거나 흡수하는 

역할을 하여 피부를 보호하게 된다. 피부에 대한 나노입자의 관계는 이산화티탄과 

산화아연의 경우 잘 분석되어 있는 편이다. 전문가들이 예견하는 결과들의 대부분

은 나노입자들이 건강한 세포에는 스며들지 않는다는 것이다. 그들은 주로 피부 표

면에 분포되어 있다. 깊은 피부층의 경우 나노입자들은 모발의 모낭세포 부근에서 

일정 기간 동안 머무를 수 있다. 그러나 모발 성장을 통해 나노입자들은 나중에 다

시 피부 표면으로 올라올 수 있다. 나노염료가 세포 속으로 깊이 침투하는 경우는 피

부에 작은 상처가 날 때이다. 그러나 전문가들은 현재 피부에 미치는 ‘나노입자의 독

물학’에 대해서는 어떤 예시가 없다는 것을 지적하고 있다.

 

식품분야에 나노기술을 도입하는 경우, 상대적으로 그 결과가 불명료하다. 주목되

는 중요한 문제들은 다음과 같다. 식품의 질을 향상시키기 위해 나노화합물을 첨가

할 경우 어떤 일이 일어날 수 있을까? 나아가 나노기술을 위한 차세대 응용분야로서 

전문가들은 새롭게 또는 변환된 분자구조를 가지고 있을 ‘새로운 푸드’의 개발을 들

고 있다. 미국에서는 이미 식품의약안전국에 의해 나노입자로 된 몇몇 제품들의 판

매가 허용된 상태다. 그러나 FDA는 지금까지 어떤 건강상의 위험성에 대해서는 보

도한 바가 없다. 

 

몇몇 필수품에는 나노입자의 물리적, 화학적 특성을 근거로 나노크기의 입자들이 이

용되고 있다. 포장지의 경우 산소, 탄소, 물에 대한 방어적 성질을 이용하거나 광선

차단제로 또한 기계적이며 열적 특성을 강화시키기 위한 물질로 나노입자들이 이용

되고 있다. 예를 들어 폴리아미드에 특정한 나노화합물이 도입되고 있다. 사실 이런 

입자들이 포장된 식품에 어떻게 침투할 수 있는지에 대해서는 아주 적은 수의 분석

자료만 있다. 왜냐하면 이들 층이 식품표면에서 발견될 수 있기 때문이다. 알루미늄

이나 산화규소로 된 나노층을 이용해 그 밖의 포장지들이 만들어질 때 이들로부터 

나노입자들이 방출될 수 있는지에 대해서는 아직 보고된 바가 없다. 

 

나노기술은 수십 년 전부터 코팅분야에 이용되어 왔다. 이 작은 입자들은 기계적으

로 매우 잘 결합된다. 앞으로의 응용분야는 부엌용 도구들에 항세균성 박막을 입히

거나 나노입자가 첨가된 직물개발 등으로, 몇 개의 아이템이 주목을 받고 있다. 현

재 이 직물들에 있어서는 쉽게 오염이 제거되는 표면이나 방수의 역할을 하는 물질 

개발을 위해 이런 나노입자들이 이용되고 있다. 항세균 작용을 하는 실버-나노입자

는 신발창이나 몇몇 의류직물에 사용되고 있다. 그러나 현재 전문가들은 개발과 동

시에 건강에 대한 나노입자들의 분석 및 평가가 함께 진행되기를 권고하고 있다.

 

 

  정보출처   www.chemlin.de  

  원문언어   독일어 

  출판날짜   2006년 04월 06일 

  국      가   독일 

  주제분야   화학일반(C11) 

  원본파일   http://techtrend.kisti.re.kr/down.jsp?

gubun=trend&down_url=/upload/piochang/Nanotechnologie.doc