현재 카본 나노튜브를 포함하는 많은 탄소화합물의 제조기술에 관한 연구가 활발하
게 진행되고 있다. 논문발표 수도 세계적으로 증가하는 경향에 있으며, 아주 최근에
도 단층의 순수한 카본 나노튜브에 관해 실용에 가까운 제조기술로서 다음과 같은
연구성과가 보고됐다.
미국의 모스 알라모스 국립연구소의 연구그룹은 한 개의 길이가 4㎝ 이상인 단층의
순수한 카본 나노튜브를 제작하는데 성공했다(Nature Materials, Vol.3, p.673
(2004)). 카본 나노튜브는 단층 카본 나노튜브와 다층 카본 나노튜브로 분류되며, 단
층 카본 나노튜브는 1장의 시트가 원통형으로 된 것으로 직경은 1~2nm, 다층 카본
나노튜브는 다중의 원통형으로 외경이 약 10nm이지만, 지금까지는 모두 길이는 수
μm 정도였다.
위 연구그룹은 철 촉매를 사용해 에틸알코올을 900℃의 석영튜브 내에서 분해하는
방법을 이용하여, 실리콘 기판상에 종래보다 몇 배나 빠른 약 11μm/초라고 하는 성
장속도로 장척(長尺)의 단층 카본 나노튜브를 성장시키는데 성공했다. 더욱이 앞으
로는 제한없이 원하는 길이를 얻을 수 있을 것으로 전망된다.
또한 미국의 플로리다 대학과 헝가리 과학아카데미의 연구그룹은 투명전도성 필름
을 제작했다(Science, Vol.305, p.1273(2004)). 이 연구그룹은 우선 계면활성제를 첨
가하여 단층 카본 나노튜브를 현탁시킨 액을 멘브란 필터를 통과시켜 진공여과하
고, 물 세정하여 계면활성제를 제거한 다음, 멘브란을 용해시켜 지지체가 없는 균일
한 필름을 얻었다.
그리고 미국의 라이스대학 카본 나노튜브 테크놀로지 연구소의 연구그룹은 방적기
술을 이용하여 단층 카본 나노튜브를 정확히 정렬시킨 파이버를 제작하여, 이 파이
버가 시판되는 수지 중 가장 강력한 자이론(Zylon?)과 비교하여 10배 이상의 강도
를 가진다는 사실을 확인했(Science, Vol.305, p.1447(2004)). 이 방법을 이용하면
파이버를 대량으로 생산할 수 있기 때문에, 그들은 공업적 제조에 진출할 계획을 가
지고 있다. 또한 이 연구는 탄소재료의 하나인 플라렌을 발견하여 노벨상을 수상했
고, 현재 탄소재료연구의 권위자인 R.E.Smalley 교수의 지도 아래 진행되고 있다.
정보출처 http://www.nistep.go.jp/index-j.html
출판날짜 2004년 10월 28일
국 가 미국
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