"신소재 탄소나노튜브(Carbon nanotube)를 활용해 에너지 효율을 크게 높인 태양

전지가 국내 연구진에 의해 처음으로 개발돼 대체 에너지 자원 활용에 큰 기대를 모

으고 있다. 

한국전기연구원 재료응용연구단 전자기소자연구그룹 송재성.이동윤 박사팀은 전기

전도도와 촉매기능을 강화해 기존의 염료감응형 태양전지에 비해 광발전 효율을 

20%나 향상시킨 탄소나노튜브 태양전지를 개발하는데 성공했다고 20일 밝혔다. 

염료감응형 태양전지의 세계 최대 효율은 10.4% 정도이며 현재 실용화되고 있는 태

양전지는 8% 정도의 효율을 갖고 있지만 이번에 개발한 탄소나노튜브 태양전지의 

효율은 9.6%까지 향상됐다. 

지금까지 염료감응형 태양전지의 상대전극으로는 고가의 백금이 주로 사용돼 왔으

며 이에 대한 대체물질로 저가의 활성탄소를 사용하는 것이 고려돼 왔지만 특성이 

좋지 않아 널리 사용되지 못했다. 

탄소나노튜브는 탄소가 고무관처럼 속이 빈 원통모양으로 배열된 물질로 반도체의 

전기전도도에서 금속의 전기전도도까지 폭넓은 영역까지 조절이 가능하기 때문에 

다양한 분야에 활용되고 있다. 

특히 이번 탄소나노튜브의 우수한 전기화학적 촉매특성에 착안한 효율을 높인 태양

전지 개발은 세계 최초로 이루어진 것이어서 주목된다. 

연구팀은 앞으로 탄소나노튜브 태양전지의 효율을 더욱 향상시키는 기술을 개발하

는 동시에 관련 기업이 경제성있는 제품을 생산할 수 있도록 기술이전에 힘을 쏟고 

국내외에 2건의 특허를 출원했다. 

송 박사는 ""현재 실리콘 소재를 활용한 태양전지가 일부 상용화되고 있지만 빛을 투

과하지 못하고 가격도 상대적으로 비싸지만 탄소나노튜브를 활용할 경우 빛 투과는 

물론 가격도 5분의 1 수준으로 경쟁력을 갖고 있다""며 ""에너지 효율을 더 높이는 연

구를 진행하면 고유가와 지구 온난화에 따른 에너지 문제를 해결하는데 크게 기여

할 수 있을 것으로 기대된다""고 말했다." 

관련기관  한국전기연구원 

출처  연합뉴스보도일자  2004-10-20